Hermanus, een voormalig vissersplaatsje in het zuidwesten van Zuid-Afrika met zo’n 10.000 inwoners, staat bekend als een van de beste plekken ter wereld om walvissen vanaf de kant te spotten. Het  is het paringsgebied van de zuidkaper, een grote walvissoort. Hoor je hier een hoorngeschal, snel dan naar de kustlijn, want dat betekent dat er walvissen zijn gespot. Maar je kunt ook iets avontuurlijkers proberen en de zee op gaan in een kajak om ze te spotten terwijl ze langs de zuidelijkste kustlijn van het Afrikaanse continent voorbij glijden. Reis je tussen juni en november, dan is de kans groot dat je hier een walvis spot. In de overige maanden is je ervaring zeker niet minder. Al peddelend ga je dan op zoek naar dolfijnen, pinguïns, zeeleeuwen en pelikanen.

Naar de kust

Hermanus is (ook buiten het walvisseizoen) een leuke plek voor een paar nachten verblijf. Eén van de mooiste kustwegen van Zuid-Afrika ligt tussen Kaapstad en Hermanus. We raden je dan ook absoluut aan om de snelweg links te laten liggen. Over een kronkelende bergweg (R44) langs de oceaan tuf je op je gemak naar de kustplaats. Neem zeker de tijd want onderweg kwamen wij genoeg stops tegen voor een kiekje of picknick.

Hermanus is dan wel een voormalige vissersplaats, maar hier zie je weinig meer van terug. Het is een favoriete plek voor toeristen en voor Zuid-Afrikanen zelf, voor een weekendje weg. Inmiddels is het centrum uitgegroeid tot gezellig havenstadje met veel restaurants en terrassen.

Walvis-kajaktocht

Het meest bekend is Hermanus dus om de walvissen. Elk jaar zwemmen ze de baai in om te broeden en komen ze vlak langs de kust. Wanneer je gaat kajakken op zee, kun je van heel dichtbij spartelende zeeleeuwen, geinige pinguïns en hopelijk ook walvissen zien. Na een uitgebreide briefing van de gids, stap je in de kayak. Verrassend stabiel, ook voor onervaren kayakkers prima te doen. Doordat je in de baai van Hermanus blijft, is ook de zee rustig. Wij konden de marine big five bijna allemaal aftikken (de haai hebben wij hier maar gelaten voor wat hij is). Walvissen zijn er van juni t/m oktober. Je peddelt niet alleen. Er gaat een gids mee en eventuele andere reizigers. Tip; leg een droog setje kleren in je auto klaar, dan kun je daarna direct door.

Wanneer je uitgebreid de tijd hebt genomen om de sfeer van dit stadje en haar marine avonturen te ontdekken, kun je verder reizen richting het Zuid-Afrikaanse wijngebied bij Stellenbosch, waar je kunt fietsen tussen de wijnvelden. Of vervolg je reis richting het binnenland en maak kennis met het leven op een Afrikaanse boerderij.

Overigens ligt op 43 kilometer ten zuiden van Hermanus, Gansbaai, dé uitvalsbasis voor excursies naar Dyer island. En dat is weer DE plek om in een duikpak, in een kooi, naar beneden gelaten te worden om witte haaien onder water mee te maken. Maar dat is weer een heel ander verhaal..

Deze ervaringen (behalve het haaienduiken, om verzekeringstechnische redenen.. 🙂 kun je boeken bij Zuid-Afrika online, onderdeel van Riksja Travel. Met bouwstenen, korte reisprogramma’s, stel je je eigen Zuid-Afrika rondreis samen. Kleinschalige accommodaties en bijzondere excursies zijn inbegrepen, met daarnaast vrijheid om zelf de dag verder in te vullen. Ervaren reisspecialisten die Zuid-Afrika goed kennen en vanuit hun passie verkopen, helpen je bij het samenstellen van jouw ideale reis.

Een van de bekendste wandelroutes van Zuid Afrika is de Otter Trail. Deze prachtige tocht voert je langs de ruige kust van het TsiTsiKama National Park in Zuid Afrika. Deelnemen aan deze 5 daagse wandeltocht is echter lastig, want er worden maar een beperkt aantal mensen per jaar toegelaten. Wel kan je de eerste dag van deze tocht lopen en dus lekker hiken.

Wil je een andere uitdaging dan is het even zoeken. Nu niet meer! Wij hebben een aantrekkelijke variant gevonden die je net zoveel uitdaging en natuurschoon biedt: de Harkerville route tussen Plettenbergbaai en Knysna.

Deze mooie route voert je in twee dagen door de ongerepte natuur. In totaal loop je ongeveer 26 kilometer. De eerste dag (een tocht van 14 kilometer) loop je met name door inheems woud, moet je via rotsen over een aantal riviertjes zien te geraken en daal je langszaam af naar de kust. Neem vooral even de tijd om te stoppen bij de grot die je onderweg passeert. Eenmaal bij de kust gekomen begint het echte klauteren. Je moet over rotsen klimmen, gezekerd aan touwen, een echt avontuur. Langs de kust kan je eveneens even uitrusten en een frisse duik maken. Het einde van de dag stop je bij een hut, waar je lekker kan bijkomen.

De tweede dag van de Harkerville tocht is waarschijnlijk de mooiste. Je loopt richting Knysna over een van de meest ongerepte kuststroken van Zuidelijk Afrika. Neem de tijd om een frisse dijk te nemen en geniet van de rest van de dag.

Om deze tocht te kunnen maken heb je een vergunning nodig en moet je vooraf reserveren. Meer informatie kan je krijgen bij het Sanparks kantoor in Harkerville of via de website van Sanparks. Een vergunning kost 165 Rand. Ga niet onvoorbereid op stap. Goed schoeisel en voldoende vers drinkwater zijn een absolute must. Ga je in de winter, dan is warme kleding noodzakelijk. Heb je last van hoogtevrees? Denk dat goed na voordat je deze tocht doet. Je loopt soms echt langs stijle rotsen.

In het Zuid Oosten van KwaZulu Natal, tegen de proviciegrens met de Oost-Kaap ligt het plaatsje Port Edward. Dit plaatsje staat bekend om haar mooie stranden, maar wanneer je op rondreis Zuid Afrika een hele andere belevenis wilt, dan kan je ook naar het Clearwater Trail kantoor gaan. Je kan hier namelijk prachtige mountainbiketochten doen. Zuid Afrika en mountainbiken gaan op deze plaats zeker hand in hand. Er zijn een viertal mooie routes aangelegd die je voeren langs de stranden, dichte bossen en de koffieplantages van KwaZulu Natal. Je rijdt door de berm, door waterpassages en langs mooie uitzichten op de rivierkloof en watervallen van de Umtamvuna Nature reserve.

Er zijn verschillende routes, varierend van zwaar tot eenvoudig, maar gegarandeerd geschikt voor een paar prachtige uurtjes sport en schitterende uitzichten. Je kan hier enkele zware klimmetjes en afdalingen pakken, maar het ook een stuk rustiger aan doen. Wil je trouwens wandelen, dan kan dat hier ook prima. Het mooiste moment om deze plekk te bezoeken is in de lente (het najaar in Europa). De bloemen in het bos komen dan uit en je zal extra genieten van de mooie natuur.

Als je van plan bent om deze bijzondere mountainbiketochten te gaan doen, dan kan je je melden bij Clearwater Trails, ongeveer 7 kilometer buiten Port Edward. De route staat vanaf Port Edward goed aangegeven. Vlakbij Clearwater Trails vind je het Beaver Creek Estate, waar je een half uur durende rondleiding op een koffie plantage kan doen.

Benieuwd naar andere sportieve activiteiten in Zuid Afrika? Kijk dan hier voor meer informatie.

In het Kruger Park wordt van 15 t/m 18 maart en van 26 t/m 29 maart een uniek evenement georganiseerd. Je kan vanuit een vliegtuig parachutespringen en op deze wijze het Kruger Park binnenkomen. Natuurlijk heb je een uniek uitzicht op dit wereldberoemde park vanuit de lucht. Na landing in het park ga je te voet en onder begeleiding verder met een bushwalk. De landingsplek is in de buurt van Malelane, in het zuiden van het Kruger Park. Deze activiteit creert de mogelijkheid om een adenaline opwekkende ervaring te ondergaan, maar tegelijktijd te leren van de unieke natuur in dit park.

Als je wil kan je een prachtige ervaring tegemoet gaan. Kijk op de site van sanparks voor meer informatie.

Het Kruger Park is een van de grootste wildparken van Zuid Afrika en wereldberoemd. Het park wordt door veel toeristen aangedaan tijdens een rondreis Zuid Afrika. Toch is er veel ruimte voor de natuur en komt het park niet overdreven toeristisch over. In het park kan je onder andere de Big 5 spotten, maar ook prachtige vogels, nijlpaarden, hyena’s en vele tientallen andere beesten.

Het Kruger Park ligt in het noord-oosten van Zuid Afrika en grenst aan Mozambique. Vanuit Johannesburg is het Kruger Park binnen 3 tot 4 uur met de auto te bereiken. Je kan in het park overnachten, maar ook in een van de vele prive parken die aan Kruger grenzen. Een bezoek aan het Kruger Park wordt door veel Zuid Afrika gangers als een van de hoogtepunten van hun Zuid Afrika rondreis gezien.

Op diverse plaatsen in Zuid Afrika kan je via een Zipline over een grote afgrond glijden. De Zuid Afrikanen hebben hiervoor een specifieke naam: de Foefieslide.

Je wordt in een harnas gehesen en glijdt vervolgens over een kloof. Toplokaties in Zuid Afrika zijn de Bloukransrivier en net buiten Graskop vind je een andere mooie lokatie. Ben je klaar met je foefieslide, kan je ook nog een bungeejump doen.

De kustlijn van Zuid Afrika is uitermate geschikt voor golf- en windsurfen. Door de warme golfstromen en het bijeenkomen van de Atlantische en de Indische Oceaan ontstaan de juiste omstandigheden om geweldig te surfen. Durban staat bekend om zijn hoge golven en is dan ook het surfmekka van Zuid Afrika.

Surfen Zuid Afrika: Jeffreys Bay

Ook Jeffrey’s Bay is een echte surfstad en wereldberoemd onder surfers. De golven zijn hier gigantisch dus weet waar je aan begint. Alle top surfers van Zuid Afrika staan op de golven in Jeffrey’s Bay, dus als beginner zal je hier niet direct de handen op elkaar krijgen.

In de buurt van Kaapstad, bij Muizenberg, heb je de mogelijkheid om een nieuw sportfenomeen mee te maken. Trek je zwembroek of bikini aan en ga sandboarden! Dit is niets anders dan snowboarden op zandduinen.

Je zal merken dat dit nog niet zo eenvoudig is, maar wel erg leuk! Bovendien is het een stuk warmer dan snowboarden.

Waar wij in Nederland gek zijn van voetbal, is Nationale Sport nummer 1 in Zuid Afrika Rugby.
Wanneer je ter plekke bent, kan je uiteraard een wedstrijd meepakken. Kaarten koop je ter plekke bij het stadion.

Voetbal is een opkomende sport in Zuid Afrika, maar nog lang niet zo populair als rugby. Het rugby is over komen waaien vanuit Engeland en is niet meer weg te slaan in de sportieve Zuid Afrikaanse cultuur. Niet alleen wordt er op scholen actief rugby bedreven, ook genieten gezinnen van wedstrijden. Vergelijkbaar met hoe de Nederlander het voetbal ervaart.

Raften in Zuid Afrika is een echte aanrader. Zuid Afrika kent enkele van de ruigste rivieren ter wereld en rafting is dan ook een top ervaring. De allermoeilijkste keuze die je moet maken is, waar ga ik raften? Er zijn namelijk zo veel mooie plekken. Je kan de Oranjerivier afdalen, waarbij je door het Richtensveld woestijngebied komt. De Oranjerivier heeft afdalingen die zowel voor de beginner als de ervaren rafter genoeg uitdaging kunnen bieden.

Het gebied rondom de Augrabies Watervallen is ook erg mooi. Met enkele spannende, maar niet erg moeilijke stroomversnellingen biedt deze omgeving wel een echte uitdaging. Ook de Palmiet rivier is een toppertje. Je bent een dag onderweg, komt langs mooie uitzichten en door uitdagingende stroomversnellingen. Soms heb je zelfs tijd om bij een wijn boerderij te stoppen.