Voor alle natuurliefhebbers en safari-fanaten, de minder bezochte natuurparken uitgelicht: het iSimangaliso Wetland Park en het Hluhluwe-Imfolozi Park in de omgeving van St. Lucia. Waar je naast de Big 5 ook kuddes nijlpaarden en krokodillen kunt bewonderen.

Maak een bootsafari over de St. Lucia River, dwars door het nationale park St. Lucia Wetlands. Onder begeleiding van een gids speur je de oevers af naar krokodillen van soms wel twee meter lang. Zie ook de knorrende nijlpaarden liggen die zich duidelijk thuis voelen in dit gebied. Je hoeft niet goed te zoeken, aangezien de rivier vol zit met deze reuzen. Met slaperige ogen kijken ze je aan voordat ze weer een duik in het water nemen. Het is een natuurrijk en gevarieerd gebied waar moerassen, bushland en opgewaaide zandduinen elkaar afwisselen. Naast krokodillen en nijlpaarden vind je hier flamingo’s, pelikanen en veel andere vogels.

Kun je geen genoeg krijgen van het wildspotten? Maak dan op eigen gelegenheid een selfdrive of neem een gids in de hand om het minder bezochte Hluhluwe-Imfolozi te verkennen. Tijdens je safari in dit Big 5 park is zelfs de met uitsterven bedreigde zwarte neushoorn te spotten, die zich in andere parken nauwelijks laat zien.

Ervaar de ontspannen vakantiesfeer in het westerse St. Lucia. Struin ’s avonds door het dorp langs gezellige bars en restaurants. Doordat dit dé uitvalsbasis is voor de nationale parken rondom St. zul je niet de enige toerist zijn. Dit maakt de hoofdstraat vooral ’s avonds gezellig druk.

Met een beetje geluk spot je vanaf je terras de nijlpaarden die tegen het vallen van de avond aan wal komen om te grazen. Je kunt dit gebied het hele jaar door goed bezoeken, maar in de zomerperiode (december t/m februari) is het verstandig je regenponcho mee te nemen aangezien er dan fikse buien vallen.

Bovenstaande tips zijn geschreven door de reisspecialisten van Zuid-Afrika online (onderdeel van Riksja Travel). Met de bouwsteen ‘Knorrende nijlpaarden op bootsafari’ ervaar je dit natuurrijke en ontspannen stukje Zuid-Afrika.

De Transkei, voormalig thuisland en het geboorteland van Nelson Mandela. Veel reizigers vliegen tijdens een Zuid Afrika rondreis over dit gebied heen, maar wie de tijd neemt om dit thuisland per auto te verkennen, maakt kennis met een ander Zuid-Afrika. Waar rieten hutten op heuvels staan, kuddes geiten rondtrekken en mensen, ondanks de lage levensstandaard, je begroeten met een glimlach. In dit land komen niet veel toeristen. Tijd is hier niet belangrijk, haast heeft dan ook niemand. Je reist door deze wilde kust, langs witte stranden omringd door tropische bomen en planten. Bij de reisorganisatie Zuid-Afrika online (onderdeel van Riksja Travel) bouw je jouw eigen individuele rondreis. Met de bouwsteen ‘Transkei Wildcoast Drive’ ervaar je dit bijzondere stukje Zuid-Afrika.

Je rijdt met je eigen huurauto dwars door een bergachtig en ruw landschap, het is niet voor niets de Wild Coast. ‘Potholes’ in de weg, loslopende dieren en de bevolking die de weg als wandelpad gebruikt, zorgen er gelijk voor dat ook jij de komende dagen de tijd vergeet. Snel kan je hier toch niet rijden. Je verblijft in de plaats Coffee Bay. In de 19e eeuw is hier voor de kust een schip gezonken, volgeladen met koffiebonen. Verwacht hier niet de beste koffie die je ooit zal drinken, want meer dan de naam heeft dit plaatsje niet met koffie gemeen. In Coffee Bay ontspan je op het strand en kan je paardrijden of surfen. De volgende stop ligt aan de voet van de Amatola Bergen; Stutterheim. Je bevindt je hier midden in de bossen. Dit is het leefgebied van de Xhosa’s, te herkennen aan felle rode en oranje gewaden. Maak hier kennis met hun cultuur en de kliktaal die de Xhosa spreekt. Vanuit Stutterheim vervolg je de Zuid-Afrika reis: kies je voor een safari of voor een rit door de ‘tuinroute’ waar je walvissen gaat spotten. Wat precies jouw reisroute is, een tussenstop in het geboorteland van Nelson Mandela geeft een bijzondere twist aan je reis.

Als je op rondreis door Zuid Afrika gaat, dan staat een safari vaak hoog op het to do lijstje. Niet iedereen die naar Zuid Afrika gaat wil echter gebieden bezoeken waar de kans bestaat dat er malaria voor komt. Hoewel de kans klein is dat je daadwerkelijk malaria oploopt, is dit vaak reden genoeg om de safari toch te laten schieten. Dit is natuurlijk zonde, want een safari Zuid Afrika is erg bijzonder. je kan namelijk prachtige plaatjes schieten en je komt oog in oog te staan met dieren in hun natuurlijk omgeving. Omdat wij dit iedereen gunnen, gingen we op zoek naar mooie plekjes voor een malaria vrije safari Zuid Afrika en kwamen op een drietal tips:

1: Addo Elephant Park

Wie denkt dat het bewonderen van de Big 5 het summum is krijgt in Addo Elephant Park een extra uitdaging. Tijdens je safari Zuid Afika kan je in dit park namelijk de Big 7 bewonderen. Naast de olifant, buffel, leeuw, luipaard en neushoorn heeft men namelijk ook de witte haai en de walvis. Dit komt door de bijzondere kuststrook die in het park geintegreerd is. Ga je op rondreis Zuid Afrika en wil je Addo bezoeken? Dit kan eenvoudig. Addo Elephant Park ligt niet ver van Port Elizabeth en staat bekend om haar grote kuddes olifanten. Wie van fotografie houdt kan in dit park zijn hart ophalen. Meer informatie over dit park vind je op deze pagina.

2: Pilanesberg Game Reserve

Het Pilanesberg wildpark ligt in het noorden van Zuid Afrika op slecht een paar uurtjes rijden van Johannesburg en Pretoria. Veel mensen bezoeken Pilanesberg tijdens hun bezoek aan het “Las Vegas” van Zuid Afrika: Sun City. Pilanesberg is een van de mooiste natuurparken van Zuid Afrika en is erg groot. Het ligt in een uitgebluste vulkaankrater in een heuvelachtig landschap. In het park vind je een grote diversiteit aan wildleven, waaronder de overbekende Big 5. De hiernaast weergegeven foto hebben we vorig jaar genomen op rondreis Zuid Afrika tijdens een bezoek aan dit bijzondere wildpark. Bekijk meer informatie over Pilanesberg op deze pagina.

3: Marakele National Park

Het bijzondere Marakele National Park staat bekend om de grote bergketen (de Waterbergen) die het park domineert. De naam Marakele betekent “place of sanctuary”, vrij vertaald “heilige plek”. Het Marakele National Park kent diepe valleien en heuvels vol met gras waarop grote kuddes zebra’s en gnoes grazen. Natuurlijk kan je hier ook op zoek naar groot wild en kan je proberen om bijvoorbeeld olifanten, luipaarden of de zeldzame Afrikaanse gier te zoeken. Marakele ligt ruim 200 kilometer noordelijk van Johannesburg, in de provincie Limpopo. Marakele is een bezoek zeer zeker waard. Wil je meer informatie over Marakele? Bekijk deze pagina.

Ga je op safari in Zuid Afrika en wil je potentiele malariagebieden ontlopen? Dan zijn de geoemde 3 parken zeker een optie.

In het westen van de provincie Kwazulu Natal ligt een van de Zuid Afrikaanse werelderfgoeden, het uKhahlamba Drakensberg National Park. In de volksmond ook wel de Drakensbergen genoemd.

In de Drakensbergen vind je de meest ruige natuur van Zuid Afrika. Grote bergen, mooie dalen en prachtige vergezichten. De Drakensbergen kent mooie wandelpaden, maar ook kan je hier paardrijden, mountainbiken en klimmen.

In het uKhahlamba Drakensberg Park vind je niet alleen eeuwenoude rotstekeningen, maar tevens prachtige landschappen en woeste bergen. In de Drakensbergen kan je een aantal geweldige wandelingen doen. Als je de mogelijkheid hebt, loop de Tugela Gorge wandeling. Een geweldige ervaring staat je te wachten! Je loopt namelijk door kloven en langs rivierbeddingen en geniet van prachtige uitzichten. Uiteindelijk kom je uit bij het magnifieke Amfitheater.

Het park is een aanrader voor een ieder die avontuur wil beleven op zijn  of haar eigen niveau. Er zijn mooie wandelingen, maar eveneens paardrijtochten. Wil je vissen, klimmen of mountainbiken? Dat kan hier allemaal.

Drakensbergen: ligging en klimaat

De Drakensbergen liggen in het Oosten van Zuid Afrika, tegen Lesotho aan.  Het park is op meerdere manieren te bereiken. Je kan er vanuit het noorden, via Harrismith komen. Als je kan neem dan de Oliviershoek Pass naar Bergville.  Bergville is een goede uitvalsbasis om de Drakensbergen te verkennen. Wij zijn zelf in het dichtbij gelegen plaatsje Winterton, in de Lilac Lodge, blijven slapen.  Kom je vanuit Durban? Rijd dan via Pietermaritzburg naar bijvoorbeeld Underberg (voor de Sani Pass en de Zuidelijke Drakensbergen). Accomodatie in de Drakensbergen kan je zelf regelen. Dit kan ter plekke via de lokale tourist office, via een Lonely Planet of via internet.

Het klimaat in de Drakensbergen is erg wisselend. Zo kan het er erg warm zijn, maar kan er in de winter ook sneeuw vallen. Wij zijn er zelf in juli geweest en vonden de temperatuur overdag erg aangenaam. Wel was het erg droog en was een deel van het park destijds niet toegankelijk vanwege bosbranden.  ’s Avonds in het echter fris. In onze winter zullen de temperaturen over het algemeen lekker zijn.

Het TsiTsiKama National Park ligt in het zuiden van Zuid Afrika tussen Port Elizabeth en Knysna. Het park is om meerdere redenen een absolute aanrader.

Het is een geweldig natuurpark met een fantastische ligging aan de kust. Haar diepe regenwoud en ruwe kustlijn maakt het park een lust voor het oog. Je zal zeker klipdasjes zien lopen en daarnaast diverse bokken. Met een beetje geluk zie je ook walvissen voor de kust zwemmen. Toen wij hier overnachten waren een aantal walvissen nabij de kkust aan het zwemmen en konden wij vanaf ons balkon genieten van een prachtig uitzicht.

TsiTsikama is een mooie uitvalsbasis om de eerste dag van de Otter Trail te lopen en ligt in een bijzonder actieve omgeving. Je kan in de directe nabijheid de mooiste Canopy van Afrika doen, de hoogste bungeejump ter wereld maken of gewoon genieten van deze bijzondere omgeving. De monding van de Stormsrivier met de bijbehorende hangbrug is een uitdaging voor iedereen.

Het TsiTsikama National Park is onderdeel van het Garden Route National Park, waar onder andere ook de natuurgebieden van Wilderness en Knysna bij horen.

De topattractie van Zuid Afrika is natuurlijk het Kruger National Park. Vernoemd naar de eerste president van de blanke Boeren. Dit is het grootste en bekendste wildpark van Zuid Afrika. Dit wildpark bestaat al sinds 1898 en heeft als doel het wild te beschermen tegen de mens. Het park is bijna 2 miljoen hectare groot en grenst aan en loopt door in Mozambique.

Het Kruger Park in Zuid Afrika is een plek waar veel rondreizen langkomen. Wanneer je hier op bezoek gaat voor een individuele reis Zuid Afrika is het aan te raden om meerdere dagen hiervoor uit te trekken. Het park heeft enkele prachtige overnachtingsmogelijkheden in zeer verschillende omgevingen en is dus helemaal toegerust om jou een geweldige ervaring te bieden. Je vind in dit park zeer veel verschillende dieren, waaronder de Big 5, hyena’s, cheetas, talloze zebra’s en antilopes.

Het Kruger National Park leent zich uitstekend voor een meerdaags bezoek, waarbij je het park van onder naar boven verkent. Houdt er wel rekening meer dat als je dit zou willen doen, dat dit dan veel tijd kost. Het is echter zeker de moeite waard.

Accommodatie in het Kruger Park

In het Kruger Park  vind je verschillende overnachtingsplekken, ook wel rest camps genoemd. De faciliteiten zijn verschillend. In de grotere camps kan je huisjes huren en vind je over het algemeen ook een winkeltje en soms zelfs een zwembad. In andere kampen kan je alleen een tent huren. Kies je voor deze laatste optie, dan zal je merken dat je echt het “out of Africa” gevoel krijgt.

Accommodatie in het Kruger Park kan je op meerdere manieren regelen. Je kan deze via onze partnersite boeken. Klik hier om naar aanbiedingen te zoeken. De gevonden resultaten zullen over het algemeen mooie accommodaties zijn in prive-parken.

Wil je in één van de accommodaties van het Kruger Park slapen? Neem dan contact op met Sanparks. Let op: de accommodaties zitten vaak vol, dus reserveer tijdig. Je kan makkelijk van de ene accommodatie naar de andere rijden in het Kruger Park. De gemiddelde prijs voor een tweepersoons bungalow ligt ergens tussen de R950 (€65) en de R1700 (€116) voor 2 personen per nacht. Een safari tent heb je al voor R525 (€35) voor 2 personen per nacht.

Te zien en doen in het Kruger Park

In het Kruger Park is erg veel te beleven. Je kan er zelf rondrijden met de eigen auto, maar ook georganiseerde safari’s doen. Niet alleen overdag, maar juist ook ’s nachts. In het Krugerpark kan je naast dag- en nachtsafari’s onder begeleiding van een ranger ook begeleide (meerdaagse) wandeltochten en fietstochten doen. Tevens kan je een echte Zuid Afrikaanse braai doen in de natuur, maar ook golfen op de 9 holes golfbaan van het Skukuza kamp. Wanneer je echt een unieke ervaring wilt krijgen tijdens je Zuid Afrika vakantie, dan probeer je een van deze activiteiten te regelen. Wanneer je in een restcamp blijft slapen, dan kan je dergelijke excursies vaak ter plekke nog regelen.

Praktische tips voor bezoekers

• Het Kruger Park heeft een relatief warm klimaat. Dat betekent onder andere dat gedurende de dag de dieren zullen rusten en zich minder zullen vertonen. Wil je de Big 5 spotten, sta dan vroeg op en zorg ervoor dat je rond schemering op pad gaat. Een ander goed moment is het einde van de middag.
• Het meeste wild zie je wanneer je langzaam rijdt. Daarnaast kan het handig zijn om te kijken waar andere auto’s stoppen.  Houdt de snelheid in ieder geval laag. Niet alleen voor jezelf en voor de dieren, maar ook om hoge boetes te voorkomen.
• Je hebt een goede kans om wild te spotten in de buurt van waterputten, riviertjes of meertjes.
• Stap absoluut niet uit de auto. Ook niet als je pech hebt. Het Kruger Park is een wildpark, dat betekent dat er levensgevaarlijke dieren rondlopen.  Wanneer je uit de auto gaat, dan kan ook jij voor prooi aangezien worden. Heb je pech, wacht dan op een andere voorbijganger of probeer het restkamp of de toegangspoort te bellen.
• Het is handig om wat eten mee te nemen, maar het is essentieel om water te hebben. Het Kruger Park is warm en stel dat er iets gebeurt, dan ben je altijd voorbereid.
• Geef geen eten aan dieren (apen, bokken). Deze beesten worden lui wanneer ze gevoerd worden en daarmee neemt hun zelfredzaamheid af.
• Denk eraan dat het Kruger Park een gebied is waar de malariamug voorkomt. Het beste kan je je laten voorlichten bij de GGD of apotheek voor aanvang van de vakantie. Waarschijnlijk heb je medicijnen nodig.
• De meeste mensen bezoeken het zuidelijke deel van het Kruger National Park. Dit vanwege de gunstige ligging ten opzichte van de rest van het land. Dit betekent ook dat het hier drukker is. Het zuidelijke deel is over het algemeen wat groener dan het noordelijke deel. Mocht je de kans en de tijd hebben, bezoek dan het rustige noordelijke deel. Hier zal je je nog meer in Afrika voelen.

Openingstijden en bereikbaarheid

Het Kruger National Park is erg goed bereikbaar en vaak al vroeg open. De meeste mensen komen vanuit het zuiden via de poorten bij Krokodillenbrug en Malelane. Andere toegangspoorten zijn Phabeni, Numbi Gate en Paul Kruger Gate. Kom je vanuit het midden aangereden, dan zal je waarschijnlijk voor Orpen gate  het park binnen gaan. In het noorden kan je viia Phalaborwa, Pafuri Gate of Punda Maria naar binnen rijden.

In de Zuid Afrikaanse zomer (november t/m februari kan je van 05:30 tot 18:30 naar binnen. In maart en oktober sluit het park om 18:00. Van april tot en met juli is het park van 06:00 t/m 18:00 open. De openingstijden van de toegangspoorten zijn niet gelijk aan die van de overnachtingsplekken in het park. Deze zijn vaak al eerder open, soms al vanaf 04:30.

Kaart Kruger National Park

Hieronder vind je een kaart van het Kruger National Park

Zuid Afrika kent een aantal gebieden die door UNESCO als werelderfgoed zijn bestempeld. Een hiervan is het iSimangaliso Wetland Park (voorheen st Lucia Wetland park). Hiermee was het park de eerste Zuid Afrikaanse plek op de Werelderfgoedlijst.

In dit 332.000 hectare grote en bijzondere park, vlakbij het leuke plaatje St. Lucia, heb je de mogelijkheid om een vijftal ecosystemen tegelijk te zien. Dit is erg bijzonder en uniek wereldwijd. Maak een boottocht over de drie grote meren en bekijk de lokale vissers met hun 700 jaar oude tradities, de talloze nijlpaarden en krokodillen. Je kan echter ook naar het mooie wildpark, waar je onder andere neushoorns en olifanten kan spotten.

In het gebied liggen vrijwel alle nog in Zuid Afrika aanwezige moerasbossen, vind je 25.000 jaar oude kustduinen en heerlijke stranden. De naam iSimangaliso betekent “mirakel en wonder” en dat komt eigenlijk precies overeen met hoe wij deze plek ervaren. De mooiste beschrijving is echter van Nelson Mandela:
“iSimangaliso moet wel de enige plek ter wereld zijn waar het oudste zoogdier ter wereld (de neushoorn) en het grootste zoogdier ter wereld (de Afrikaanse olifant) een ecosysteem deelt met de oudste vis ter wereld (de coelacanth) en het grootste zoogdier uit de zee (de walvis).

Vanuit het park kan je eenvoudig naar het noordelijke gelegen plaatsje Kosi Bay, waar je de mooiste duik- en snorkelplekken van Zuid Afrika vind. Ook is het plaatsje St Lucia zelf een heerlijke plek om even tot rust te komen op je rondreis door Zuid Afrika. Pas wel op ’s avonds! De nijlpaarden komen het water uit en lopen door de straten van St Lucia.

Op diverse plaatsen in Zuid Afrika kan je via een Zipline over een grote afgrond glijden. De Zuid Afrikanen hebben hiervoor een specifieke naam: de Foefieslide.

Je wordt in een harnas gehesen en glijdt vervolgens over een kloof. Toplokaties in Zuid Afrika zijn de Bloukransrivier en net buiten Graskop vind je een andere mooie lokatie. Ben je klaar met je foefieslide, kan je ook nog een bungeejump doen.

Als je in de buurt van TsiTSikama National Park aan de zuidkust bent, dan kan je niet anders dan stoppen bij de brug over de Bloukransrivier. Hier vind je de hoogste bungeejump ter wereld! Met een hoogte van maar liefst 216 meter heb je meer dan genoeg tijd om even na te denken, wanneer je jezelf naar beneden stort. De prijs voor een sprong valt allerzins mee. Voor zo’n €70 kan je maar mooi zeggen dat jij de allerhoogste bungeejump ter wereld hebt gedaan.

Durf je deze sprong (nog) niet aan? Op diverse plaatsen in Zuid Afrika heb je ook mogelijkheden om wat minder hoge sprongen te maken.