Er zijn twee soorten neushoorns. De witte en de zwarte. Ondanks de naamgeving zijn ze allebei grijs en worden ze met uisterven bedreigd. Reden hiervoor is de hoorn, die erg geliefd is bij stropers.

Je herkent de twee soorten aan de bek. De bek van de witte neushoorn is veel breder dan bij de zwarte neushoorn. Dit is omdat het beest met name gras eet. Je vind een witte neushoorn dan ook vaak in grasland of savannegebied. De zwarte neushoorn heeft een spitsere kop en een lange nek. Dit is omdat het beest van struiken eet. Een zwarte neushoorn zal je sneller treffen in het struikgewas.

De witte neushoorn is aanzienlijk groter en zwaarder dan zijn zwarte neefje (3600 kilo, versus 1500 kilo). Een witte neushoorn kan wel 60 jaar oud worden, terwijl de zwarte ongeveer 45 jaar oud wordt. Een neushoorn kan voor zijn gewicht opvallend hard rennen, liefst 50 kilometer per uur. De vraag is echter of hij op tijd kan stoppen… Het beest is namelijk bijzonder bijziend.

Een neushoorn heeft eigenlijk geen natuurlijke vijanden. Incidenteel komt het wel eens voor dat een jong beest aangevallen wordt door een troep leeuwen. De belangrijkste vijand van de neushoorn is echter de mens. Deze jaagt op de neushoorn vanwege de hoorn, die onder andere gebruikt wordt om sierwapens van te maken.

Last but not least binnen de Big 5 Zuid Afrika, de Afrikaanse Olifant. Te herkennen aan zijn formaat en grote oren is de Afrikaanse Olifant het grootste nog levende landdier ter wereld. Met zijn grote slagtanden en imposante figuur dat kan oplopen tot ruim 6000 kilo, maakt de olifant veel indruk. Een olifant kan overal overleven, maar geeft de voorkeur aan savanne en grasland. Zijn voornaamste voedsel is dan ook gras, maar eigenlijk eet de olifant alles. Bomen, struiken, bessen. Niets is veilig voor dit beest. Dit moet ook wel, want een olifant eet maar liefst 5% van zijn totale lichaamsgewicht elke dag. Dit is 150-300 kilo. Een olifant is dan ook de gehele dag bezig zijn voedsel te verzamelen.

Olifantenvrouwtjes (koeien) leven in kuddes samen met de jongen. De mannetjes worden uit de kudde verstoten wanneer ze ongeveer 10 jaar oud zijn. Ze leven dan solitair verder. Olifanten kunnen wel 65 jaar oud worden. Net als bij de neushoorn heeft de olifant geen natuurlijke vijanden. Ook hier is de belangrijkste vijand de mens, die op jacht is naar de slagtand van de olifant. Dit is ook de reden dat de olifantenpopulatie in de 19e en 20e eeuw aanzienlijk verminderd is.

De belangrijkste doodoorzaak bij de olifant is echter, verrassend genoeg, verhongering. Nadat het beest voor de 6e en laatste maal zijn tanden heeft gewisseld, zullen deze gaan slijten en zal het eten van voedsel steeds moeilijker worden.

Een van de mooiste en meest gespierde katachtigen is het Luipaard. Een luipaard heeft een geweldig reuk en hoorvermogen en kan daarnaast perfect in het donker zien. Dit komt goed van pas, aangezien luipaarden vaak in de schemering en ’s nachts jagen. Prooien van een luipaard zijn herten, antilopen, apen, varkens en ander klein wild. Een luipaard neemt zijn prooi vaak mee naar zijn schuilplaats, in een boom of het struikgewas. Dit om te voorkomen dat aaseters als de hyena de prooi opeten. Op zoek naar de Big 5 in Zuid Afrika zal je hard je best moeten doen om dit bijzondere beest te vinden.

Een luipaard leeft altijd solitair en zoekt alleen in de paartijd naar een partner. Het beest leeft in een territorium dat hij verdedigd tegen rivalen. De grootte van het territorium is afhankelijk van de hoeveelheid wild. Opvallend is dat een luipaard wel op jacht gaat in het territorium van een vrouwtjes, maar nooit in die van een mannetje.

De leeuw wordt ook wel de koning van de dieren genoemd. En dat is niet zo vreemd. Met zijn forse lichaam, statige bouw en imposante manen maakt deze katachtige veel indruk. Een leeuw kan wel 22,5 meter lang worden en tot 280 kilo wegen. Met een gemiddelde levensduur van 10-12 jaar in het wild wordt een leeuw niet erg oud.

Leeuwen zijn echte vleeseters. Men leeft en jaagt in groepen. Binnen de troep doen de vrouwtjes al het vuile werk. Men jaagt en verzamelt het merendeel van het voedsel. De verdeling van de prooi gaat echter op basis van de rangorde in de groep. De mannetjes zijn degenen die als eerste mogen eten en de restjes zijn voor de vrouwtjes en jongen.

Leeuwen zijn luie dieren. Ze slapen 16 tot 20 uur per dag. In een wildpark zijn ze dan ook vaak moeilijk te spotten. Met hun schutkleur zijn ze nauwelijks zichtbaar in het gras.

De Big 5 zien in Zuid Afrika is natuurlijk iets wat iedereen wil. Een van de 5 bijzonderen dieren uit de Big 5 Zuid Afrika is de Buffel.

De buffel was vroeger een gewilde prooi voor de trofee jager. Met hun forse postuur en grote hoorns zien ze er echt gevaarlijk uit. Een buffel is een onvoorspelbaar dier. Wanneer ze in het nauw gedreven worden of gewond zijn, kunnen ze gevaarlijk uitvallen. Buffels kunnen uit het niets aanvallen, maaar gewoonlijk zijn het vreedzame beesten.

Buffels leven in grote kuddes die uit enkele honderden kunnen bestaan. Oude mannetjes leven ook solitair. Zowel de mannetjes als de vrouwtjes hebben grote hoorns, waarmee ze zich kunnen verdedigen wanneer ze aangevallen worden door roofdieren.

Buffels eten voornamelijk gras, maar in sommige jaargetijden ook bladeren van bomen en struiken.